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 Premiers
éléments intervenant
dans la "chaîne du
son", les cordes influent
d'une manière capitale
sur la façon dont l'instrument
va sonner. Tout ce que vous vouliez
savoir sur les cordes sans jamais
oser le demander vous sera donc
livré dans l'article suivant.
Composition
des cordes
Une observation rapide des cordes
de votre guitare vous révélera
qu'il existe deux sortes de cordes:
les cordes "nues", ou
Plain (généralement
les cordes de mi aigu, si et sol),
et les cordes filée ( ré,
la et mi grave). Les cordes Plain
sont constituées d'un simple
"fil" d'acier ou de
nylon, alors que les cordes filées
sont constituées d'une
âme (le plus souvent un
fil d'acier, mais aussi des brins
de soie pour les guitares classiques),
autour de laquelle s'enroule en
colimaçon un fil très
fin: le trait. Selon l'épaisseur
de la corde, il peut y avoir un
ou plusieurs traits s'enroulant
dans des directions inverses.
Cette
technique possède de nombreux
avantages pour obtenir des cordes
de gros diamètre, le trait
ne servant en effet qu'à
augmenter la masse de la corde.
La résistance et l'élasticité
des cordes filées sont
donc des propriétés
dues à l'âme de celle-ci,
ce qui permet de créer
des jeux de cordes où la
tension des cordes est à
peu près identique pour
chacune d'entre elles, réduisant
ainsi les risques de vrillage
du manche.
S'il
n'influe pas sur la tension et
l'élasticité de
la corde, le trait de la corde
possède une grande influence
sur la façon dont celle-ci
va sonner, par sa forme et sa
composition.
Filets
Ronds, Demi-ronds ou Plats.
Les
cordes filées rond
possèdent un trait cylindrique.
Ce profil de trait donne beaucoup
de brillance à la corde,
avec l'inconvénient toutefois
de la rendre bruyante lors des
changements de position. Autre
inconvénient, et non
des moindres, les glissements
répétés
sur ces cordes peuvent, à
la longue, arracher la peau
ou provoquer des cloques chez
les individus trop sensibles!
 Les
cordes filées plat
sont une solution à ce
problème: le trait possède
un profil plat, ce qui permet
des transitions en douceur.
Seul problème, la corde
perd toute sa brillance! Cependant,
ce type de cordes, douces et
permettant un jeu rapides sont
restées très appréciées
des Jazzmen.
Les
cordes filées demi-rond
sont obtenues par polissage
d'une corde filée rond
jusqu'à la moitié
du trait environ, ce qui permet
de garder une âme ronde
avec une surface lisse. La perte
de brillance est alors beaucoup
plus limitée. Ces cordes
représentent donc un
bon compromis pour les guitaristes
au doigts sensibles.
Quel
trait pour moi ? Si
vous jouez du Rock, prenez des
cordes filées rond. Si
vous jouez du Jazz, des cordes
filées plat, et si vous
avez les doigts sensibles, des
demi-ronds!
Les
matériaux
Nickel-Steel:
L'
ajout de nickel à l'acier
a pour effet de rendre la corde
plus élastique: elle
est donc moins tendance à
casser lors d'attaques brutales.
La bend est plus facile, le
jeu plus aisé. On pourrait
définir le son de ces
cordes comme "chaud",
avec une certaine perte de brillance
par rapport aux cordes en acier.
Stainless
Steel: Ces cordes sont fabriquées
en acier inoxydable (ou trempé!):
l'acier a été
chauffé à haute
température, puis plongé
brusquement dans un liquide
froid. Cette technique permet
de durcir la corde, et réduit
l'élasticité de
cette dernière. Du coup,
les cordes tiennent mieux l'accord,
mais sont plus susceptibles
de casser. Au niveau sonore,
elles procurent une attaque
sèche, et des harmoniques
incisives.
Bronze:
C'est
en fait le filet de la corde
qui est en bronze (en laiton,
plus exactement). Leur son est
chaud et ample, équilibré.
Durant leur vie, elles ont tendance
à un peu perdre des aigus.
Phospore-Bronze:
L'alliage Phospore-Bronze donne
une corde très brillante,
très appréciée
pour la rythmique. Par contre,
cette brillance se perd très
vite!
Quel
alliage choisir? Les
guitares électriques
ont besoin de cordes agissant
sur le champ magnétique
des micros. On choisira donc
des Stainless Steel ou Nickel-Steel.
Pour les guitares acoustiques,
on préfèrera les
cordes Bronze ou Phosphore-Bronze.
Pour les guitares classiques,
les cordes nylon.
Question
de tirant...
Le
tirant (ou Gauge), est
le diamètre d'une corde,
exprimé en millièmes
de pouces: ainsi, 009 signifie
0,009 pouces. Pour vous faire
une idée, sachez qu'un
cheveu a un diamètre
de 0,002 pouces!
quel
tirant choisir ?
Le
choix du tirant du jeu de corde
possède une grande influence
sur le toucher, ainsi que sur
la sonorité de la guitare.
Avec un tirant de cordes léger,
vous aurez des cordes souples,
faciles à tirer pour
les bends, qui vous fatigueront
moins les doigts. Par contre,
le volume sonore sera plus faible
qu'avec des cordes de plus grosses
cordes, et les erreurs d'appui
derrière les frettes
seront immédiatement
sanctionnés, rendant
la note jouée fausse!
Avec
un tirant de cordes "costaud",
les cordes seront dures, vous
aurez beaucoup de "patate"
en jeu rythmique avec de grosses
attaques. Par contre, vos doigts
se fatigueront plus vite, et
les bends seront plus difficiles!
Il
existe également la solution
des jeux de cordes "mixtes",
avec des cordes aiguës
"légères"
et des cordes filées
plus "lourdes": ceci
a pour but de faciliter les
solos, joués le plus
souvent sur les cordes aiguës,
alors que la rythmique, jouée
sur les cordes graves reste
précise. Attention toutefois,
si le manche de votre guitare
est plutôt "fragile",
il faudra le surveiller pour
éviter tout risque de
vrillage.
Voici
à titre d'indication
les tirants "standard"
qui devraient vous être
proposés: Super Light
(008-038), Light (009-042),
Regular (010-046), Medium (012-052),
Heavy (013-056). Pour un jeu
"hybride", Custom-Light
(009-046).
Je
vous déconseille fortement
les cordes super-light, trop
légères!
Problèmes
de rupture ?
S'il
est normal de casser une corde
de temps en temps, il arrive
parfois d'être ennuyé
par des soucis de rupture un
peu trop fréquentes.
Voici les raisons principales
qui causent la casse des cordes:
-
Surtension:
si vos cordes sont trop tendues,
elles se cassent ( avant de
provoquer des dégâts
sur le manche ).
- Vieillesse:
Les cordes s'oxydent en vieillissant,
ce qui leur fait perdre de leur
élasticité. Du
coup, elles cassent plus facilement.
- Jeu
"énergique":
Si votre technique de main droite
est trop "énergique"
et/ou crispée, les cordes
peuvent casser. Vous remarquerez
d'ailleurs que les guitaristes
"Rythmiques" cassent
plus que les guitaristes "Solo"
en général!
- Irrégularités:
les irrégularités
créent des point de fragilité
qui ne demandent qu'à
se développer avec le
temps. Évitez surtout
de plier les cordes pendant
le montage, vous le payeriez
plus tard!
- Accastillage
coupant:
Il peut arriver que les pontets,
le sillet ou les mécaniques
présentent des points
de friction dus à des
irrégularités
qui provoquent la rupture de
la corde. A surveiller si vous
cassez de manière répétée
la même corde.
- Mauvais
angle de tension de la tête
ou du chevalet:
Un angle trop faible des cordes
au niveau de la tête de
la guitare ou du chevalet a
pour conséquences, en
appuyant moins sur les endroits
concernés, à permettre
un mouvement de va-et-vient
qui revient à limer la
corde!
Quand
changer ses cordes ?
La
réponse est Normande: c'est
selon! Si vous jouez beaucoup,
changez-les souvent en tous cas
! Plus généralement,
il convient de changer ses cordes
avant qu'elles ne soient trop
oxydées. La "crasse"
due à l'oxydation accumulée
sous les cordes peut provoquer
un vieillissement prématuré
de vos frettes si elle est trop
abondante.
Faites
aussi attention à changer
vous cordes suffisamment longtemps
avant un concert, pour éviter
les problèmes d'accord!
Pour
savoir comment changer les cordes,
référez-vous à
l'article correspondant de la
rubrique "Réglages"
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